■俺とGateway 2004年3月15日

すっかり忘れていたんですが、俺が相変わらず現在積極活用中の旧日本ゲートウェイ製パソコン等についてのコラムを執筆しておりませんでした。とゆーワケで今回は別にダレにも望まれてねぇカモしんねぇケド、当サイトの問答無用主義(←？)にのっとってギャンギャン執筆しちまいますっ！
つっても、日本ゲートウェイ自体、2001年8月をもって日本及び営業活動を展開していたアジア地域から完全に撤退しちまっており、その後本国アメリカにて、そのブランドシンボルであったカウボックスや牛柄等も「なかったコト」のよーに一新し、牛柄っぽい、なんかうにょうにょに電源マーク＆ちょっと細くなったフォント等の比較的別モンブランドになっちまっており、まるで恥ずべき過去を全て「なかったコト」にしたいかの如く一新しちまっており、俺の中で比較的ゲートウェイのコトなどどーでも良くなってしまっており、何を記述すればよいのか正直分かりませんが、俺は今現在においてもそのクリエイティビティの全てにおいて積極活用中、ってゆーかネットとかの用途以外は全て俺所有のゲートウェイパフォーマンス850様に依存しているので、まかり間違ってマザーボード等が大破損した暁にはグッハァァァァッァ〜〜〜状態に陥っちまうので、あまり悪くは書けませんなコレが。
ってゆーか、コイツは何だかしんないけど度々ご機嫌を悪くなりやがりあそばされちまう事請け合いで、ええ、この文章を打っている、ついこの間も謎エラーで起動不能状態ですヨもう……。あんな不具合やこんな不具合等、別に何をどーしたとゆーワケでもないのに、ある日突然出現する謎エラー……。しかもウィンドウズ立ち上がり前に出現とゆーわりと再セットアップ以外復旧不可カモな問題が出やがるとわなーマッタク……。
問題発生時の状態が、ある日突然何の前触れも無く起こるワケで、原因もドコなのかサッパリ分かりません……、でしたがっ！あれこれ調べた結果どーやら電源ッポイって結論に達しています。ハードディスク4台つないでいるにも関わらず、電源容量は200Wとゆーのも以前から足りねぇんじゃねぇの？とはウスウス感じてはいたんですが、問題がハッキリ出にくい部分であり、またひょっとしたら電源じゃねぇカモってウワサも否定出来ません。ペンティアム3であんまし電気食わねぇだろとタカをくくっておりました。
じゃあ電源代えるべと思案したトコロ、あれ？これって何の規格？えーと、あーと、って……えぇ〜〜〜？コレって標準的なATX電源じゃないのぉ〜〜〜？あのね、ちょっと低くて長いンデス……。電源のカタチがっ！某サイバーシティにて、そこかしこの店員サンに聞きまくったところ、何かSFXだとかATXの何とかだとか、よーするにかなりの特殊形状電源ってコトなんです……。即ち一般には出回っていない商品っ！！あーくそ、ゲートウェイめ〜〜〜こんなトコロでケチりやがって〜〜〜。あーでも、何かねぇ？例の大企業、インテルがATXの規格を提唱し始めた頃にあった電源らしーんですがねぇ〜〜〜、イツだよっ！それ。
しかし、唯一の救いがあって、一応ATXの規格用にネジ穴だけは空いているよーですが、ご親切にケース裏側の金具形状が何かモトからあった電源用に特殊な形状にくり貫かれており、よーはあの電源用の黒いプラスチックのソケット部が標準的なATX電源だと金具と干渉しちまうステキな仕様になりやがりあそばされており、ん〜〜〜何か電源の真ん中ら辺にソケットがくるよーな適切な仕様の電源を探してこなけりゃぁならないんデス……。しかもついでに買ってきたウィンドウズ2000も何かインストール時に2000の仕様だと最初にRAIDのドライバーを要求するらしく、ハードディスクがございませんなどどぬかしやがる……。あれ〜〜〜、コレどーすればいいのかなーー。RAIDカード入れ替えた時にはドライバーを要求してこず、何か自動的に認識したんだけどなぁ〜〜〜。コレRAIDのドライバーをフロッピーに落として、インストール時に差し込めばいーのかなぁ〜〜〜。もーワケ分かんねぇよもー。
あ〜〜〜、何でコト有るごとに面倒を起こしてくれるんだ〜〜〜、このゲートウェイちゃんは〜〜〜、もう。って言うかRAIDカード、って言うかIDEインターフェースカード(ATAカードとも言う)は購入時には最初から付いてきてんだからさぁ〜〜〜。それを考慮した部品、よーはより大容量の電源を最初から付けとけってカンジだよも〜〜〜。あとパソコンっつーのは、共通規格化された部品を使って総体的なコストを下げようって寸法なんだからさー(ドコの企業も共通の考え方で部品を作れば、全体的な製品の値段が下がる)、ヘンな規格の電源使うなよ〜〜〜、もう。あ〜〜〜パソコンメーカーは手前の都合ばかり優先し過ぎだっつーのも〜〜〜。せめて電子部品の寄せ集めから、ちゃんとした電化製品と呼べるよーな「商品」と呼べるよーなモンをちゃんと出荷してくれ。ってゆーか現実に個人でも作れるレベルのモンしか作れないメーカー多すぎだろ、ホント。そんな必要性の無いメーカーなんて遅かれ早かれ潰れちまうよ？いやマジで。
そー言えばゲートウェイ、イーマシーンズ買収しましたな。よーは元々パソコン安売りメーカーが、現在好調かつ同様ビジネスモデル採用の会社を自身の規模の大きさを利用して大買収……と。まあ元イーマシーンズの社長が新生(？)ゲートウェイのトップに就任するよーなんで、ドッチが買収したのか分からん状況ですが……。いつかのヒューレット・パッカードによるコンパック買収のよーなモンですかね。あれは「規模」とゆー観点からはコンパックのほーが大きかったよーな気もしますが、まあ企業買収なんて色々な事が起こる世界ですから、我々部外者には知りようもない情報が行き交っているのでしょうなぁ……。しかし現ゲートウェイも、前述のヒューレット・パッカードも、相変わらずその規模による薄利多売戦略を変えずに業務を遂行してゆくもよー。
だ〜か〜ら〜〜〜、それでデルに勝てるんですか？俺が思うに、それは「不可能」なんじゃないかと思うんですよ。何故かとゆーと、デルは相変わらずその超高効率化業務をより強固なものとしており、しかもその効率化のスピードが加速してると思われる程、業績絶好調な様相を呈しているからである。即ち残りの同業他社は、その残った少ないパイをせせこましく分け合うか、デルよりその業務遂行能力を超えるしかないのですが、そういった効率化の為の企業設計をデルは今よりもっとも〜〜〜っと前からやってるワケで、それに追いつくには他社、即ちゲートウェイやヒューレット・パッカードの業務効率化の成長加速度をデルより上げなければならないワケです。
ってそんなのムリでしょ、明らかにっ！大企業はその規模から来る弊害のオカゲで俊敏さにかけるワケで、これから業務を効率化するには、アレもコレもソレも、何から何まで、改善しなければならず、それには時間と労力と金がかかりまくるワケで、そんなコトやってたら、デルになんて永久に追いつけないでしょ、現実的に。
だから何度も言っているように、同じレースに勝てないのなら、違うレースに出るしかないんです。ようは今までとは違った顧客向けに製品開発をする。もしくは今までに考えられなかった新規顧客層を新たに発掘・開拓すべきでしょ？何で勝てそうもない販売競争を仕掛けるの？勝つ為じゃなく、生き残る為の技を磨きなさいアンタ達っ！ナンバーワンよりオンリーワンを目指しなさいっ！
ってゆーか、今ナンバーワンよりオンリーワンを目指さなければならない企業が盛り沢山にある現状ですから、上記のよーな文句が言われたり歌われちまったりしてますが、本来はナンバーワンとオンリーワンは同列に考えるべき事象であって、ドッチかに優劣を決めるべきではありません。よーするにナンバーワンになれないのなら、必然的にオンリーワンを目指さなければならなくなるのです。
だって、パソコン業界に限らず、会社勤めをしてる人々の一体どれほどの数が「俺達はホントーに良い製品＆サービスをしてるなぁ〜〜〜、皆に愛されるメーカーに勤められて本当に幸せだぁ〜〜〜」と感じているでしょうか？ぶっちゃけそんなコト感じられる会社は片手で数えられる程しか無いカモしれません。だって消費者にとって「必要」とされるメーカーなんてホント〜〜〜に無いモン。即ち回りは元より、自分達自身でさえ、その存在価値を見出せないメーカーがこのパソコン業界には星の数ほど居ちまう昨今と思えるんですよ俺はっ！何だよその焦燥感＆脱力感満載の業界はっ！不毛だっ！不健全だっ！いや、「悪」と言っても良いっ！
オイッ！そこのヘボパソコンメーカー達っ！お前らはソコに居てはいけないっ！即刻去れっ！死ぬ為に生きてるよーな連中の作る製品なんて見たくもないわいっ！そう、我々はただ生きる為でも、死ぬ為でも、ましてや時間稼ぎの為などの為に生きてるワケじゃぁ無いンだっ！！それは自身にとって生きるヨロコビを見出す為、そしてヨロコビを傍受する為に生きてるんじゃあっ！そして生き残る能力が無いものは死ぬしかナイっ！寿命とか不慮の事故とかでは済まされないっ！結果として死んじまったんなら、ソイツは生きる為の「運」を身に付けられなかったとゆーコトッ！！そして現在生き残っている連中は、たとえダルでヘボでヨボヨボのよーに周りから見られたとしてもっ！それはソイツの意識＆無意識の生き残る為にガムシャラに頑張っている結果の現れっ！そうだそうなんだよアニキッ！俺は死にたくねぇっ！だが死んでいただきたいメーカーがあるっ！それはゲートウェイっ！もはや昔の面影すら失った貴様などに用は無いっ！潔く散ってくれぃ！あ、俺のゲートウェイのマシンじゃないよ。メーカーのゲートウェイだよ。もしくは思い出すんだっ！その昔、何故人々はゲートウェイを愛してくれていたのかを……。変えてダメだったんなら、戻れっ！昔の姿にっ！そして今現在、するべきコトをすれっ！思い出すことと、忘れるべきことを間違えずに、「必要」とされるメーカーになって下さい。そして本当の意味で変われた時、また日本でデリバリーを再開して下さい。
って言ってもなぁ……。これまでのイーマシーンズの動向を見ると、劇的な方向転換をすることなく、ひょっとするとこれまでのビジネスモデルを踏襲することになりそう……。もしくはパソコン販売業務は今後これまでと同様の手法をとるかあるいは縮小し、買収前からすでにゲートウェイが行っていた家電販売を拡大し、あるいは昨今急拡大中のデジタル家電の本格販売を展開するよーな気がする。まあイーマシーンズのコレまでの業務内容を考えると、旧ゲートウェイよりかはよっぽど慎重な業務を遂行しており、アメリカ本土ではどーかしんないが、少なくとも日本では販路の急拡大をするコト無く、一部代理店(ツクモと石丸電気)を通しての少量販売で展開しており、不良在庫は少ないのではなかろーかと。
イーマシーンズ自体、最近になって頭角を現してきたメーカーで、にもかかわらず他の薄利多売メーカーを押しのけて成長してきたトコロを見ると、企業としての能力はひょっとしたらヒューレット・パッカードよりも上カモしれません。
そのヒューレット・パッカードも最近の主なニュースとしては、アップルよりアイポッドのOEM供給を受けるとゆー、わりとホホゥとなる戦略を打ち出してきてますが、コレだって他にクリエイティブとかが出してる同等のポータブルハードディスクプレイヤーよりもアドバンテージが無いとどーしよーもありません。(アイポッドはアップルの周辺機器としてや、当然付随する高度なデザイン等のおかげで売れている)アップルの製品は全体として魅力があり、かつ一緒に買いたいと思わせるデザインであるため、もしヒューレット・パッカードが二番煎じで売れまくってほしいと考えてOEM供給を受けたのだとしたら、それは大いなる勘違いであると言えようっ！OEM供給のニュースの場では例の会長さんがアイポッドを手に持って何か言ってる写真があったりするのだが、俺の見る限りでは元のアイポッドのまんまであり、(何か青く写ってたが、単なる照明の関係のモヨー)まさかあのまま製品化はねーだろーな、などと考えつつも密かにヒューレット・パッカードがカッチョイイパソコンを出してくれねーかな、などとチラッと期待してたりなんかはしてます。何故かとゆーと、ヒューレット・パッカード自体は以前よりそこそこデザイン的には正解なプロダクトを生産しており、(チョットだよ、チョット)たまにコンセプトPCなんかで、ケッコウ良さげなモンを発表してたりしたのです。まああまり積極的にブランドを推進しようとゆー気概が感じられるホドデザインに固執してないよーに感じられる演出しかしておりませんでいたが、慎ましくもしっかりと腰を据えたかのよーなデザインは俺的には好感が持てるデザインではありました。
即ちヒューレット・パッカードにはもう少し主張しようとする気持ちが必要なのではないだろうかと感じちまうのです。
そう、現在のメーカーの多くに欠けていると思われるのは「主張力」が足りないとゆー事っ！個々の製品にも製品全体としてもブランド全体としても、もっと目立つよう企業設計、製品設計、ブランド設計を行うべきであろー。ゲートウェイも昔からそこそこ製品全体のデザインを統一したり、日本撤退直前まで行っていた牛柄やカントリー調の直営店展開等、ブランドを浸透させようとする気概はとても良く伝わってきていたし、一部ゲートウェイマニアを生み出すほど(俺とか)、そのブランド展開業務もある程度の効果を発揮していたと考えるコトも出来るのだが、最近のアメリカでの業務展開を見る限りでは以前ほどのブランド展開は見られず、むしろそのブランドイメージを希薄化することに注力しているよーにも見える。やはり日本撤退前のイメージを払拭したいのだろーが、相変わらずパソコンはそれ程売れてないワケで、昨今のパソコンメーカー家電メーカー化の波に乗り、プラズマテレビが比較的売れまくっているモヨー。なんかアメリカ市場シェア4割とかホントかよ？と思われる数字を小耳に挟んだりしてますが(短期的な数字だろーケド)うーん、やはりこれからパソコン市場が、少なくとも拡大する要素はとてもとても少ないのだと各メーカーでは判断しているとゆーことなのだろーか？パソコン市場で生き残れなくても、メーカーとして生き残ればいーや的スタンスなのだろーか？むしろ手前でメイクするメーカーでなくてもいーやって寸法ですか？
それじゃツマランよなぁ〜〜〜。やはり色んなメーカーがそれぞれ主張して大混戦してる模様のほーが俺的にもユーザーとしても市場としても最高に面白い状況であると言えようっ！ってゆーかこの文章をダラダラ打ってたおかげで、何かゲートウェイが日本市場に最参入するらしーとの情報が飛び込んでまいりましたっ！あれ〜〜〜？懲りないなぁ〜〜〜ゲートウェイも。しかも最近主力の家電を引っさげて日本に来る気ですか？この家電大国に？あんれまぁ〜〜〜、やる気マンマンですなマッタク。元イーマシーンズのCEOがゲートウェイの拡販規模を利用して、これから色々打ち出す気がしてならんのですが、これはいっちょ面白いマシンを出してくれなどと多少なりとも期待しちまってたりする俺だったりします。